شدد وزير الدفاع الأمريكي السابق، تشاك هيغل، على أهمية الزيارة التي سيجريها الرئيس باراك أوباما إلى الرياض، ومشاركته في القمة الخليجية؛ خلال الأيام المقبلة.
وسيزور أوباما السعودية هذا الأسبوع؛ للمشاركة في اجتماع مع قادة دول مجلس التعاون الخليجي، حيث قال البيت الأبيض في وقت سابق: إن كارتر سيجتمع مع نظرائه الخليجيين قبيل القمة، الأربعاء، وسيبحث الطرفان المعركة ضد تنظيم "الدولة"، وقضايا الدفاع.
وقال هيغل: إن "العلاقة الإستراتيجية بين الولايات المتحدة والسعودية أمر أساسي جداً لمستقبل الشرق الأوسط، فالتكامل بين مؤسساتنا أمر حاسم للدفاع عن المنطقة وأمنها".
وتابع في حوار مع صحيفة الشرق الأوسط نشر، الاثنين، أن: "السعودية دولة رئيسة في المنطقة، وتتزعم دول مجلس التعاون الخليجي، ولذلك يجب أن تكون جزءاً في العلاقات الإستراتيجية الجديدة" للولايات المتحدة.
وأكد أن إيران: "لا تزال أهم دولة راعية للإرهاب في العالم"، مضيفاً أنه: "ليس من مصلحة طهران الاستمرار في رعاية الإرهاب، و(التدخل) في الصراعات بالدول الأخرى"، إلا أنه اعتبر أن ثني إيران عن تدخلاتها "لن يكون سهلاً".
وتوجد خلافات بين الولايات المتحدة وشركائها الخليجيين حول أفضل السبل لمعالجة الصراعات في المنطقة، وخصوصاً الصراع مع إيران.
ويريد أوباما أيضاً أن يسمع من العاهل السعودي، الملك سلمان، والقادة الآخرين أفكاراً بشأن التعامل مع المشاكل الاقتصادية في عهد أسعار النفط المنخفضة.
ويجري وزير الدفاع الأمريكي الحالي كارتر أشتون زيارة للمنطقة بدأها مساء السبت في أبوظبي قبل أن يتوجه إلى بغداد متوعدا من قاعدة الظفرة تنظيم الدولة على أن يجتمع بنظرائه الخليجيين لبحث تعزيز التعاون الأمني والعسكري بعد تأكيد البيت الأبيض أنه تم التوصل لاتفاق بين واشنطن ودول الخليج لزيادة صادرات معدات دفاعية لدول الخليج.
